Fertig gebildet

Im Frühjahr 1991 wurde mir mein Diplom verliehen. Das Thema meiner Diplomarbeit lautete "Homöogene in Hydra". Wer das nicht versteht, der soll sich mal meine spätere Doktorarbeit anschauen.

Hydra ist ein niedlicher kleiner Polyp, der mit seinem Fuß am Boden festklebt und seine Tentakel in die Höhe streckt, um sich aus dem Wasser etwas zu essen zu angeln. Er ist zwar ziemlich verschieden von, sagen wir, einem Menschen oder einer Gottesanbeterin, hat aber wie diese ein Oben und ein Unten.

Wir wussten schon seit geraumer Zeit, dass bei den Säugern und den Insekten eine bestimmte Gruppe von Genen an der Ausbildung eben dieses Oben und Unten ursächlich beteiligt sind, die Homöogene nämlich.

Wir dachten uns, Hydra müsse, da sie ja eine ähnliche Körperachse hat, auch so eine Gruppe von Genen besitzen. Wir machten uns also mit Oliogonukleotiden und der Polymerase Chain Reaction eifrig auf die Suche – ohne Erfolg. Erst als wir uns die Häufigkeit der Basen des Hydragenoms näher betrachtet hatten und daraufhin die Oligonucleotide mehr Hydra-ähnlich geschneidert hatten, gelang uns nicht nur der Beweis, dass solche Gene (mit einer erstaunlich großen Homologie zu höheren Tieren) in Hydra vorkommen, sondern dass einige davon sogar so ähnlich funktionieren.

Das Thema war so ausgiebig, dass ich im Anschluss an die Diplomarbeit daran ging, über die genaue Funktionsweise dieser Gene eine Doktorarbeit anzufertigen.